测汞仪是利用汞蒸气能强烈吸收253.7纳米谱线的特性而设计的。仪器主要包括发射253.7纳米谱线的汞灯，气体吸收室及光电放大和测量等装置。进入吸收室的气体样品，如含有微迹的汞，则通过吸收室的光线会因部分被汞吸收而减弱。
汞及其化合物属于剧毒物质，特别是有机汞化合物。天然水中含汞极少，一般不超过0.1ug/L。我国引用水标准限值为0.001mg/L.测量汞的含量，大多院校以及科研单位都选用测汞仪来测量，来帮助做实验，以下就有几种测汞仪的测量方法：
（1）冷原子吸收法该方法适用于各种水体中的汞的测定，其低检测浓度为0.1-0.5ug/L汞（因仪器灵敏度和采气体积不同而异）。原理：汞原子蒸气对253.7nm的紫外光有选择性吸收。在一定浓度范围内，吸收光与汞浓度成正比。水样经消解后，讲各种形态汞转变成二价汞，再用氯化亚锡讲二价汞还原为元素汞，用载气将产生的汞蒸气带入测汞仪的吸收池测定吸光度，与汞标准溶液吸光度进行比较定量。测定要点：a、水样预处理b、绘制标准曲线c、水样的测定
（2）冷原子荧光法该方法是将水样中的汞离子还原基态汞原子蒸气，吸收253.7nm的紫外光后，被激发而产生特征共振荧光，在一定的测量条件下和较低的浓度范围内，荧光强度与汞浓度成正比。方法zui低检出浓度为0.05ug/L，测定上限可达1ug/L，且干扰因素少，适用于地面水、生活污水和工业废水的测定。
